정희원 박사
★한줄요약 : “심장 전기 끊긴다”에 공개 경고장…저속노화 박사는 과학으로 ‘역전기’ 꽂을까?
‘저속노화’로 건강 메시지를 전해온 정희원 서울시 초대 건강총괄관이 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에서 나온 발언에 공개 경고장을 날렸다. 표현은 단호했고, 예고는 작심에 가까웠다.정희원 박사는 10일 자신의 유튜브 채널 커뮤니티에서 “최근 방송에서 ‘물을 많이 마시면 심장 전기가 끊겨 사망할 수 있다’, ‘채소와 과일을 많이 먹으면 저나트륨혈증이 생긴다’, ‘저염식은 오히려 위험하다’는 주장이 소개돼 혼란이 크다”며 “의학적으로 과장됐거나 과학적 근거가 부족한 내용이 많다. 건강한 식습관에 불필요한 공포를 줄 수 있어 바로잡을 필요가 있다”고 못 박았다.
유퀴즈 방송 캡처
이 경고의 화살은 지난 6일 ‘유퀴즈’에 출연한 이계호 충남대 명예교수를 향했다. 25년간 식품 속 유해 성분을 추적해온 그는 방송에서 “하루 2리터 물을 무조건 마시는 습관은 건강을 해칠 수 있다”고 주장했다. 이어 “채소·과일을 과도하게 먹고 극단적으로 저염식을 하면 저나트륨혈증으로 심장마비, 돌연사까지 이를 수 있다”고 경고했다.
논란의 핵심은 ‘건강 정보의 신뢰성’이다. 자극적인 경고 문장은 대중의 귀를 잡아끌지만, 혹여 과학적 근거가 부족하다면 과도한 공포만 남을 수 있다. 정희원 박사의 반박 방송은 대중에게 믿을 수 있는 기준을 제시할 수 있을까.
양형모 기자 hmyang0307@donga.com