안재욱이 의심스럽다.
29일 방송된 JTBC 토일드라마 ‘디 엠파이어: 법의 제국’(극본 오가규, 연출 유현기) 11회에서는 홍난희(주세빈 분) 사망사건의 용의자로 한혜률(김선아 분)의 아들 한강백(권지우 분), 로스쿨 학생 윤구령(김균하 분)이 지목돼 수사에 큰 전환을 맞았다.
한강백은 홍난희의 남자친구였다는 이유 하나만으로 단번에 유력 용의자로 지목됐다. 민국대 로스쿨에는 개인 방송 스트리머들이 모이기 시작했고 경찰청 앞에는 한강백을 구속하라는 시위가 연일 일어났다. 개인 방송 스트리머들은 법복 가족을 비롯해 죽은 홍난희까지 들먹이며 선 넘는 발언을 서슴지 않았고 참다 못 한 한강백은 몸싸움까지 벌여 여론은 더욱 악화됐다.
의심을 사고 있는 용의자는 또 있었다. 윤구령의 휴대폰에서 홍난희를 스토킹한 흔적을 발견했던 정경윤(정재오 분)이 형사들에게 이 사실을 알렸고 형사들은 윤구령을 예의주시하고 있었다. 그런 와중에 그는 민국대를 찾은 유은미(임세미 분)에게 겁을 준 죄로 현장에서 체포돼 유력한 용의자로 떠올랐다.
한강백을 뒤로 숨기기에만 급급한 한혜률은 사건 당일 자신의 행적을 알고 있는 이를 맞닥뜨렸다. 홍난희를 만나기 위해 민국대에 갔던 유은미가 학교로 향하는 한혜률을 목격했던 것. 행적이 밝혀진 이상 그녀 역시 용의선상에서 자유로울 수 없었지만 그녀는 끝까지 관심 없다며 회피했다. 그러나 홍난희를 죽이지 않았다면 자신을 도울 건지, 살인자를 도울 건지 선택하라는 유은미 부탁이자 요구에 그녀의 갈등은 깊어져만 갔다.
나근우(안재욱 분)에게도 또 다른 위기가 다가왔다. 윤구령이 찾아와 자신이 홍난희를 죽인 피의자가 될 것 같다며 변호인이 되어달라고 했기 때문. 홍난희를 스토킹 했던 윤구령이 두 사람의 부적절한 관계도 알고 있었기에 나근우는 더없는 사면초가에 빠졌다. 절대 발을 뺄 수 없는 수렁에 빠진 그가 과연 윤구령 요구를 받아들일까.
방송 말미에는 한혜률이 나근우 사무실에 홍난희 머리핀을 발견했다. 이는 나근우 역시 홍난희 살해 용의자 중 한 사람임을 짐작하게 한다.
동아닷컴 홍세영 기자 projecthong@donga.com