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대한민국 피겨의 기대주 임은수(16, 신현고)가 피겨스케이팅 세계선수권대회 공식연습 도중 고의성 짙은 스케이트 날 가격을 당했다.
임은수의 매니지먼트사인 ㈜올댓스포츠(대표이사 구동회)에 따르면 임은수는 20일 일본 사이타마 슈퍼아레나에서 벌어진 2019 피겨스케이팅 세계선수권대회 공식연습 도중 2번째 순번으로 쇼트프로그램 연기를 마친 뒤 우측 링크사이드에 붙어서 천천히 스케이팅을 하고 있는 상황에서 다음 순번으로 곡을 맞추던 미국의 머라이어 벨로부터 스케이트 날 토 부분이 임은수의 종아리를 찍는 불의의 사고를 당했다.
임은수는 고통을 참지 못하고 공식연습을 곧바로 중단, 링크밖으로 나가 현장 의료진으로부터 긴급처치를 받았다. 스케이트날로 찍힌 왼쪽 종아리 부위의 상처로 인해 근육에 손상이 있어 통증을 느끼고 상처 주변이 다소 부어올라 급히 조치를 취한 후 공식호텔로 이동하여 대한빙상경기연맹의 트레이너로부터 추가적인 조치를 받았다.
경기를 마친 임은수는 "첫 세계선수권대회였는데 생각만큼 긴장되지 않았고, 실수 없이 프로그램을 끝내서 만족스럽다." 개인 최고점이 나오게 돼서 기쁘고 이틀 후의 프리스케이팅에서도 준비한 것 다 보여드리고 싶다"고 소감을 전했다.
현장에서 머라이어 벨이 임은수를 스케이트 날로 가격하는 순간을 목격한 올댓스포츠 관계자는 “언뜻 보기에 머라이어 벨의 스케이트 날이 임은수의 다리 쪽을 스쳐지나가는 불의의 사고를 당한 것처럼 보이지만, 임은수가 런쓰루 중인 선수의 동선을 방해하지 않도록 링크사이드에 최대한 붙어 이동 중이었고, 머라이어 벨이 임은수의 뒤쪽에서 다가온 것을 감안하면 고의성이 다분한 ‘가격’이었다”고 전했다.
이어 “특히 미국 LA에서 임은수와 같은 코치, 같은 링크, 같은 연습 세션에서 연습해온 23살의 성인인 머라이어 벨이 최근 수개월 동안 임은수의 연습을 고의적으로 방해해 오는가 하면, 일본에서 열리는 세계선수권대회를 위해 출발하기 직전 마무리 훈련과정에서 머라이어 벨이 임은수를 향해 폭언을 하고 연습방해의 수위를 높이며 노골적인 ‘괴롭힘’을 지속적으로 가해온 최근 전력을 봤을 때 고의적으로 자신의 스케이트 날로 임은수를 공격했을 개연성이 충분하다. 사고 직후 임은수에게 사과 한마디 하지 않고 자신의 연습에만 열중한 행태로 보아 이는 엄연한 ‘인종차별’로 여겨져야 할 사안이다”라고 덧붙였다.
심각성을 인식, 임은수가 머라이어 벨과 다른 훈련세션, 다른 라커룸을 쓰도록 조치했으며 머라이어 벨에게 경고했던 것으로 알려졌다.
임은수의 매니지먼트사인 올댓스포츠는 이번 사고가 공식연습에서 나올 수 있는 경미한 일이 아니라고 보고 머라이어 벨의 고의성에 대해 대한빙상경기연맹을 통해 해당 연맹 측에 공식항의를 해줄 것을 요청했다.
동아닷컴 송치훈 기자 sch53@donga.com