동물보호소 직원들에게 있어 ‘출근하자마자 문 앞에 버려진 동물을 보는 것’은 일상이나 다름없습니다. 미국 네바다 주 가드너빌 더글라스 카운티의 동물보호소 직원들도 마찬가지였습니다. 하지만 8월 16일(현지시간) 직원들이 마주친 동물은 아주 특별했습니다.
보호소 직원 리즈(Liz)씨는 동물 전문 매체 더 도도(The Dodo)에 “우리가 그날 본 것은 생물이라기보다는 큼직하고 지저분한 털 덩어리였습니다”라고 말했습니다. 얼굴도 보이지 않을 정도로 길게 자라난 털은 단단히 엉켜 있었고, 정체 불명의 네 발 짐승은 자기 털에 갇혀 제대로 걸어다니지도 못 하는 상태였습니다.
개인지 고양이인지 확신이 안 설 정도로 심각한 상태였던 동물을 본 직원들은 즉각 수의사에게 녀석을 데려갔습니다. 수의사도 “이렇게 심한 건 처음 봤다”고 안타까워하며 털을 밀었습니다.
보호소 직원 리즈(Liz)씨는 동물 전문 매체 더 도도(The Dodo)에 “우리가 그날 본 것은 생물이라기보다는 큼직하고 지저분한 털 덩어리였습니다”라고 말했습니다. 얼굴도 보이지 않을 정도로 길게 자라난 털은 단단히 엉켜 있었고, 정체 불명의 네 발 짐승은 자기 털에 갇혀 제대로 걸어다니지도 못 하는 상태였습니다.
개인지 고양이인지 확신이 안 설 정도로 심각한 상태였던 동물을 본 직원들은 즉각 수의사에게 녀석을 데려갔습니다. 수의사도 “이렇게 심한 건 처음 봤다”고 안타까워하며 털을 밀었습니다.
털 속에서 나온 것은 열 살 정도 돼 보이는 멋진 수컷 고양이였습니다. 고양이의 몸에서 잘라낸 털은 2kg에 달했습니다. 10여 년 동안 단 한 번도 목욕이나 털 손질을 받아 본 적이 없는 듯 했습니다. 몸을 옥죄는 털 때문에 거동이 자유롭지 못 했기에 녀석은 운동부족으로 살이 많이 쪄 있었습니다.
“털을 잘라내니 그제서야 고양이가 자유롭게 돌아다니더라고요. 우리는 고양이에게 전설적 뮤지션을 본따 ‘밥 말리(Bob Marley)’라는 이름을 붙여 주었습니다.”
“털을 잘라내니 그제서야 고양이가 자유롭게 돌아다니더라고요. 우리는 고양이에게 전설적 뮤지션을 본따 ‘밥 말리(Bob Marley)’라는 이름을 붙여 주었습니다.”
다행히 밥은 사랑 가득한 새 가족을 찾았습니다. 털을 깔끔하게 밀고 건강을 위해 다이어트를 시작한 밥은 완전히 새로운 고양이로 다시 태어난 듯 근사한 모습을 자랑합니다.
밥을 무사히 구해냈지만 리즈 씨와 보호소 동료들의 마음에는 여전히 먹구름이 드리워져 있습니다. 밥을 보호소 앞에 두고 간 사람이 밥을 방치한 주인인지, 아니면 주인이 버린 밥을 보호소 앞에 데려다 준 생명의 은인인지 확실치 않기 때문입니다.
밥을 무사히 구해냈지만 리즈 씨와 보호소 동료들의 마음에는 여전히 먹구름이 드리워져 있습니다. 밥을 보호소 앞에 두고 간 사람이 밥을 방치한 주인인지, 아니면 주인이 버린 밥을 보호소 앞에 데려다 준 생명의 은인인지 확실치 않기 때문입니다.
리즈 씨는 “저희도 CCTV에 찍힌 그 남성이 ‘착한 사마리아인’이기를 바라지만, 정황 상 주인일 가능성도 높습니다. 만약 그 사람이 정말로 밥의 주인이었다면 집에 또 다른 동물을 방치하고 있을 수도 있습니다”라며 염려했습니다.
보호소 측은 현재 밥을 두고 간 남성을 찾기 위해 더글라스 카운티 보안관사무소에 협조를 요청한 상태입니다.
페이스북 구독
보호소 측은 현재 밥을 두고 간 남성을 찾기 위해 더글라스 카운티 보안관사무소에 협조를 요청한 상태입니다.