베일속 中 차세대 전투기 근접비행 포착 “은행잎 닮아”(영상)

중국 인민해방군공군이 개발 중인 차세대 전투기 ‘J-36’을 일반 시민이 근접 촬영했다. 지난해 12월 26일 해당 항공기의 첫 비행이 포착된 이후,  가장 가까이서 찍은 영상이다.

7일(현지시간) 미국의 군사 매체 ‘더워존’은 중국이 개발하고 있는 6세대 스텔스 전투기 J-36의 근접비행 영상이 공개됐다고 보도했다.

해당 영상은 중국 쓰촨성 지역에 있는 청두항공(CAC) 공장소속 비행장에서 촬영됐다. 영상에서는 비행장에 착륙하기 위해 랜딩기어를 내리고 천천히 순항하는 J-36이 찍혔다.

영상에서 공개된 J-36은 중국이 현재까지 개발한 전투기들과는 다른 모습을 보였다. 전방 동체 상단은 유선형으로 설계됐고, 조종석은 앞뒤로 나란히 배치돼 있었다.

매체는 날개 앞쪽 밝은색 영역의 경우 적기와 지상전력을 탐지할 수 있는 전기 광학·적외선 센서용 조리개가 설치됐을 가능성을 제기했다.

특히 수직 꼬리날개를 없애면서 일반적인 전투기와 비교해 기동성은 떨어지지만, 스텔스 성능이 대폭 향상됐을 것이라고 예상했다. 또 다이버터리스 초음속 흡입구(DSI)가 탑재된 것이 확인돼 초음속 순항에 유리하게 설계됐다는 평가도 나왔다.

이외에도 전투기 후면에는 배기구 3개가 장착된 것이 확인됐다. 서방 전문가들은 이와 관련해 일반적인 순항을 할 경우 2개의 엔진을, 초음속 순항을 할 경우 3개의 엔진을 사용할 가능성을 제기하기도 했다.

중국 내에서 은행잎을 닮았다고 알려진 J-36은 중국 인민해방군이 공식적으로 인정하지 않은 6세대 전투기다. 중국 국방부는 J-36과 관련해 별다른 입장을 내놓고 있지 않다.

다만 해당 전투기는 지난해 말부터 CAC 공장 비행장에서 시험 비행을 하는 모습이 포착됐다.

중국이 지난해 말부터 6세대 전투기를 공개하자 미국도 이를 경계하는 모습을 보인다.

지난달 21일 트럼프 미국 대통령은 세계 최강 5세대 스텔스 전투기로 평가받는 F-22의 뒤를 이을 6세대 전투기의 명칭을 F-47이라고 공개한 바 있다. F-47을 개발, 제작할 업체는 보잉으로 선정됐다.

트럼프 대통령은 “지금까지 만들어진 것 중 가장 발전되고 가장 강력하고, 가장 치명적인 전투기가 될 것”이라며 “최첨단 스텔스 기술, 기동성 등 지금까지 없었던 수준”이라고 강조했다.

이후 미 공군은 F-47의 전면부 모습을 SNS에 공유했다.

최재호 기자 cjh1225@donga.com