조회수 1만에 목숨 건 美 청년…허리케인 한복판서 생방송 진행

허리케인 ‘밀턴’이 강타한 미국 플로리다주에서 한 온라인 방송 스트리머가 대피령을 무시한 채 야외에서 생방송을 진행해 논란이다.

12일(현지시간) CNN, BBC 등에 따르면 미국의 스트리머 ‘마이크 스몰스 주니어’는 허리케인 밀턴이 상륙한 지난 9일 플로리다주 탬파시에서 에어 매트리스와 우산, 라면 한 봉지를 들고 바람이 거세게 부는 야외로 나갔다.

그는 온라인 방송 플랫폼 ‘킥’(Kick)에서 생방송을 시작했고 시청자들에게 ‘실시간 조회수 1만’을 돌파하면 매트리스를 들고 물속에 들어가겠다고 공언했다.

이후 조회수가 1만을 넘자 그는 물속으로 뛰어들었다. 하지만 바람이 거세지기 시작했고, 수영할 줄 몰랐던 마이크는 살기 위해 나무를 붙잡고 있었다.

당시 마이크가 있던 지역은 태풍 대피 경보가 내려져 있었고, 대부분의 주민은 집에서 나와 대피한 상태였다. 마이크는 이 상황에서 무려 1시간 동안 생방송을 진행했고, ‘킥’에서만 6만을 넘는 조회수를 기록했다.

이후 그의 영상은 엑스(X·옛 트위터) 등 다른 SNS에도 공유돼 수백만 회의 조회수를 달성했다.

그는 지난달 허리케인 ‘헐린’이 노스캐롤라이나·조지아·플로리다 등에 상륙했을 당시에도 텐트를 들고 나가 5시간 넘게 야외 생방송을 진행한 바 있다.

탬파 경찰서는 이와 관련해 “대피령을 무시하면 자신의 안전을 위협할 뿐만 아니라 생명을 구하기 위해 끊임없이 노력하는 구조대원의 안전도 위협할 수 있다”며 “다른 사람들을 위한 중요한 구조 작업을 지연시킬 수도 있다”고 경고했다.

마이크는 자신의 방송에 대해 “논란의 여지가 있다”고 인정하면서도 “콘텐츠 크리에이터의 입장에서 보자면, 사람들은 아슬아슬한 것을 보고 싶어 한다”고 전했다.

그러면서 “가격만 맞다면 위험한 행동을 또 할 수도 있다. 내가 또 허리케인 생방송을 한다면 나를 구하지 말라”고 덧붙였다.

최재호 동아닷컴 기자 cjh1225@donga.com