지난 18일 방송된 채널A ‘탐정들의 영업비밀’ 속 ‘탐정 24시’에서는 “올해 5월부터 약 3개월 동안 눈, 코가 따가울 정도의 지독한 악취에 시달리고 있다”는 의뢰인이 등장했다. 현장을 찾았던 백호 탐정단은 악취에 대해 “음식물 쓰레기통의 몇 배로 심각한 수준”이라고 설명했다. 악취의 근원지인 앞집 세입자는 올해 2월 “연락 두절된 남편을 찾으러 서울에 간다”며 떠났다. 이후 세입자는 “제가 긴급 수술을 받고 중환자실에 있다”는 연락을 끝으로 행방이 묘연한 상태였다. 그리고 6월경, 의뢰인의 딸이 세입자와 어렵게 전화 연결에 성공했지만 “아무런 대답 없이 개 짖는 소리만 났다”고 전해 의문을 더했다. 더욱 이상한 점은, 의뢰인이 30년 동안 알던 세입자의 이름이 가짜였다는 것이다. 또 이 세입자는 사진 찍는 것을 극도로 싫어해 단 한 장의 사진도 남기지 않은 것으로 드러났다.
남편의 행방불명, 세입자의 잠적, 그 이후 시작된 악취로 의뢰인은 “집 안에서 사람이 죽은 게 아닌가”라는 의심까지 가지게 됐다. 백호 탐정단은 세입자의 안위 확인과 악취 제거를 위해 열쇠공을 불러 앞집 문을 개방했다. 집 안을 살펴보니 냉장고에서 썩은 음식물이 흘러나와 벌레가 득실거렸고, 그 상태가 오래 방치되면서 집 전체가 오염된 상황이었다. 악취의 원인을 찾은 뒤, 백호 탐정단은 시장에서 가게를 했다는 세입자를 찾기 위해 탐문에 나섰다. 시장 상인들로부터 드러난 세입자의 놀라운 실체는 다음 주 ‘탐정들의 영업비밀’에서 공개된다.
알고 보니 파묘 범인은 의뢰인 아버지의 묘가 명당이라는 정보를 우연히 입수하고, 묫자리를 알아내기 위해 의뢰인 아내에게 의도적으로 접근한 것이었다. 그렇게 알아낸 의뢰인 아버지의 묘에 어머니의 유골함을 첩장한 후, 범인은 사업이 승승장구하면서 외제차까지 타고 다니게 됐다. 또 파묘 사실이 들키자, 의뢰인의 아버지가 자신의 어머니와 내연 관계였던 것을 이용해 혼외자 행세까지 한 것이었다. 그러나 결국 거짓말이 탄로났고, 그는 분묘 발굴죄로 법의 처벌을 받게 됐다. 일일 탐정으로 함께한 배우 이원종은 “집에 달마도가 걸려있고, 돈이 들어온다는 속설에 현관에는 빨간 잉어를 뒀다”며 ‘오컬트 마니아’ 면모를 드러내 재미를 더했다.
생활밀착형 탐정 실화극 채널A ‘탐정들의 영업비밀’은 매주 월요일 밤 9시 30분에 방송된다.
최윤나 동아닷컴 기자 yyynnn@donga.com