크리스티아누 호날두 vs 리오넬 메시. 사진=게티이미지코리아
[동아닷컴]
포르투갈은 이번 2018 러시아 월드컵 조별리그 2차전까지 1승 1무를 기록했다. 호날두가 4골을 몰아넣으며, 포르투갈에 승점 4점을 안겼다.
반면 아르헨티나는 1무 1패로 16강 탈락 위기에 놓인 상황이다. 메시는 페널티킥을 실패하는 등 한 골도 넣지 못했다.
특히 아르헨티나가 22일(이하 한국시각) 크로아티아에 0-3으로 대패를 당한 뒤 메시에 대한 혹평, 호날두와의 비교가 쏟아지고 있다.
이어 "하지만 지난 6개월 동안은 호날두가 다른 레벨로 올라섰다고 생각한다"고 밝혔다. 호날두가 메시를 뛰어넘었다는 것.
또한 "내가 이런 말을 할 줄은 몰랐다. 메시 역시 사랑하기 때문"이라며 "현재 호날두는 메시 앞에 있다"고 밝혔다.
그 동안 축구 관계자들은 두 선수의 비교에 있어 줄곧 메시 손을 들어줬다. 호날두가 라이벌인 것은 맞지만, 메시의 우위가 확실하다고 평가했다.
특히 두 선수의 발롱도르 수상 횟수는 현재 5개로 동일하다. 이번 발롱도르 수상에 가장 유력한 선수는 호날두.
만약 메시가 이번 월드컵에서 이렇다 할 활약을 하지 못한 뒤 호날두가 발롱도르를 수상한다면, 축구 관계자들의 평가는 예전과는 더욱 달라질 전망이다.