중동발 비닐 대란 우려에…‘종량제 봉투 사재기’ 기승

미국과 이란의 전쟁 여파로 생활필수품인 종량제 봉투 수급 우려가 확산하고 있다. 화물선들의 호르무즈 해협 통행에 차질이 생기면서 비닐의 핵심 원료인 나프타 공급망이 일시적으로 위축되고 있기 때문이다. 

일부 지역과 온라인 커뮤니티에선 이를 대비하려는 ‘사재기’ 움직임이 나타났다.

24일 유통업계에 따르면, 전국 주요 종량제 봉투 판매처 중 일부 매장에서 물량 확보가 평소보다 늦어지고 있다. 종량제 봉투 전문 온라인 판매처인 종량제닷컴은 홈페이지 공지를 통해 “국제 정세의 영향으로 제품 제작 및 입고 일정이 다소 원활하지 못하다”고 밝혔다.

아직 전국적으로 물량 자체가 절대적으로 부족한 단계는 아니나, 소비자들 사이에서는 미리 봉투를 확보하려는 움직임이 포착됐다. 일부 지역에서는 평소보다 많은 양을 한꺼번에 구매하는 사례가 늘며 일시적인 품귀현상이 나타나기도 했다.

한 구매자는 “동네 마트 몇 곳에서 종량제 봉투가 품절돼 당황했다”는 경험을 전했다. 일부 유통 채널에서는 안정적인 공급 유지를 위해 1인당 구매 수량을 2장 내외로 제한하는 등 조치를 시행 중이다.

수급 불안의 근본 원인은 비닐 제품의 기초 원료인 나프타의 공급이 늦어지는 데 있다. 원유 정제 과정에서 추출되는 나프타는 국내 수입량의 54%가량이 호르무즈 해협을 통과하는데, 최근 중동 분쟁 여파로 이란이 해협을 봉쇄하면서 원료 공급선이 불안정해진 것이 생산 지연으로 이어졌다.

전문가들은 나프타가 에틸렌과 프로필렌 등 플라스틱 기초 유분의 핵심 원료라는 점에 주목하고 있다. 일각에서는 공급 불균형이 장기화될 경우 비닐 봉투뿐만 아니라 생활용품 전반의 플라스틱 가격 상승 요인이 될 수 있다고 우려하고 있다.

최강주 기자 gamja822@donga.com