꽁꽁 언 강에 빠져 실종된 주인…4일 동안 자리 지킨 반려견

꽁꽁 언 강물 아래로 빠져 실종됐다가 결국 사망한 채로 발견된 주인을 기다리며 4일 동안 같은 자리를 지킨 반려견의 사연이 공개돼 감동을 안겼다.

27일 영국 데일리메일 보도에 따르면 러시아 우파 강에서 자전거를 타던 한 남성이 강물에 빠져 실종됐다가 결국 4일 만에 사망한 채로 발견됐다.

실종 당시 이 남성은 반려견 ‘벨카’와 함께 산책을 하던 중이었다. 이날 벨카의 주인은 자전거를 타고 얼어붙은 강을 건너려고 했지만 당시 강물의 얼음이 충분히 두껍지 않았고, 결국 그는 7m 강물 아래로 빠졌다.

이를 지켜보던 한 남성이 벨카의 주인을 구하기 위해 강물에 뛰어들었지만 구조에는 실패했고, 벨카의 주인이 타고 있던 자전거는 사고 직후 곧바로 발견됐지만, 시신을 발견해 수습하는 데는 4일이 걸렸다.

현지 구조대 책임자는 “수색 중 구조대는 강바닥을 조사하기 위해 후크 장치가 달린 에어쿠션 보트를 이용했다. 수색 작업은 강한 해류와 불안정한 얼음 껍질 등 어려운 상황 때문에 더욱 복잡해졌다”고 설명했다.

실종된 주인이 시신으로 발견되기까지 4일 동안 벨카는 주인이 실종된 자리를 지키고 앉아 있었다. 가족들은 “벨카를 여러 번 집으로 데려갔지만, 벨카는 계속해서 주인이 물에 빠진 지점으로 돌아갔다”고 전했다.

현지 누리꾼들은 “가끔은 사람보다 강아지가 더 사람을 사랑할 때가 있다”, “비극적이고 슬프지만, 벨카의 충성심은 감동적이다”, “벨카를 축복하겠다” 등의 반응을 보였다.

송치훈 동아닷컴 기자 sch53@donga.com