기독교방송 ‘데이스타’의 설립자 겸 최고경영자인 마커스 램(64). 인스타그램 캡처
1일(현지시간) CNN 등 외신은 전날 기독교방송 ‘데이스타’가 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 설립자 겸 최고경영자인 마커스 램(64)의 사망 소식을 직접 알렸다고 보도했다.
앞서 램과 데이스타는 코로나19 대유행 기간 백신 접종에 반대하는 태도를 보여왔다. 그는 전염병 대유행을 사탄의 공격으로 치부하며 백신으로 치료해서는 안 된다는 주장을 펼치기도 했고, 위험한 숨겨진 세력이 백신을 밀어붙이며 기독교인의 자유를 빼앗는다는 인터뷰를 방송하기도 했다. 백신 회의론자와 대체 치료법을 주장하는 보건 전문가들을 방송에 출연시키기도 했다.
램의 아내는 전날 한 목회 프로그램에서 남편이 코로나19 확진을 받았고 이로 인한 폐렴, 지병인 당뇨병을 앓고 있었다면서 “혈당이 급증하고 산소 수치가 떨어진 이후에야 병원에 입원했다”라고 말했다.
외신은 데이스타 측이 램의 코로나19 백신 접종 여부에 대해서는 답변하지 않고 있다고 전했다.
한편 데이스타는 전 세계에서 두 번째로 큰 기독교방송으로, 1998년 설립된 후 현재 세계 각국에 100개 이상의 지국을 두고 있다.
최은영 동아닷컴 기자 cequalz817@donga.com