2019년 9월 15일, 딸이 친구 집에 납치된 것 같다며 다급하게 걸려 온 신고 전화. CCTV로 딸의 행방을 추적하던 경찰은 익산에서 납치된 혜진(가명) 씨를 찾아낸다. 그리고 혜진 씨 어머니에게 들은 수상한 이야기에 대해 물어본다. 혜진 씨는 “누가 물을 뿌려 사람을 죽이고 땅에 묻었다”면서 “자기도 묻힐 것 같아서 무섭다”는 말을 자주 했다. 끈질긴 설득 끝에 시신의 암매장 위치를 알아낸 형사들은 미심쩍은 마음으로 땅을 파본다. 그곳에는 놀랍게도 웅크린 채 사망한 수희(가명) 씨의 시신이 있었다. 대체 그녀에게는 그동안 무슨 일이 있었던 것일까.
“빌라는 벗어날 수 없는 지옥이자 고문실이었다”
하지만 수희 씨가 성매매로 돈을 벌어오지 못하자 고문의 강도가 점점 높아졌고 결국 이 과정에서 사망했다는 것인데. 대체 이들은 왜 이 지옥에서 탈출하지 못했을까? 이지혜는 “사람을 억지로 성매매 시켜놓고 죽여 암매장까지 했다는 게 너무 기가 차서 욕이 끝까지 차 오른다”며 분노했고, 안현모는 “빌라에서 믿기 힘든 일이 벌어지고 있었고 피해 여성들은 노예 같은 생활을 한 것 같다”며 안타까워했다.
사실 피해자들에게는 하나의 공통점이 있었다. 바로 4명의 피해자 모두 지적장애가 있었다는 것인데. 스모킹 건에서는 정신건강의학과 전문의와 함께 지적장애인을 대상으로 한 범죄가 끊이지 않는 이유에 대해 살펴보고 당시 끈질긴 수사 끝에 사건의 전모를 밝혀낸 윤길중 전 군산경찰서 강력팀장과 함께 끔찍한 사건의 실체를 파헤쳐 본다.
벗어날 수 없는 지옥에서 결국 죽음을 맞이한 ‘콘크리트 암매장 사건’은 2025년 1월 7일 화요일 밤 9시 50분, KBS2 ‘스모킹 건’에서 확인할 수 있다.
최윤나 동아닷컴 기자 yyynnn@donga.com