아리아나 그란데처럼 급성 ‘토마토 알레르기’는 흔하다

팝스타 아리아나 그란데. 사진출처 | (GettyImages)/이매진스

여러분이 가장 좋아하는 음식이 여러분을 아프게 할 수 있습니다.

슈퍼스타 아리아나 그란데(Ariana Grande·25)는 최근 인스타그램에 올린 글에서 “토마토 알레르기 반응이 너무 심해서 목이 너무 닫혔다. 선인장을 삼키는 것 같지만, 천천히 나아지고 있다”라고 안부를 전했습니다.

이어 “이탈리아 출신 여성이 20대 중반에 토마토 알레르기를 일으키는 것보다 더 불공평한 것은 없다”라고 농담을 했습니다.

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update: we discovered ..... that ..... i had an unfortunate allergic reaction to tomatoes and my throat pretty much closed. still feels like i’m swallowing a cactus but slowly making progress! thank u all for your love and understanding. can’t wait to get back to performing and to make it up to Tampa and Orlando in November. p.s. there is NOTHING MORE UNFAIR THAN AN ITALIAN WOMAN DEVELOPING AN ALLERGY TO TOMATOES IN HER MID TWENTIES.......

Ariana Grande(@arianagrande)님의 공유 게시물님, 2019 5월 29 10:42오전 PDT

공연을 중단하고 싶어서 지어낸 말은 아닐 것입니다. 갑자기 음식 알레르기가 일어나는 일은 성인 사이에선 흔합니다. 자마(JAMA) 네트워크 오픈에 1월 발표된 한 연구 논문에 따르면, 식품 알레르기를 가진 성인의 거의 절반이 나이 들어서 그걸 알게 된다고 합니다. 이들 중 38%는 알레르기가 너무 심해서 결국 응급실에 입원했습니다.

알레르기 학자이자 면역학자인 내과 전문의 클리포드 바셋(Clifford Bassett) 박사는 뉴욕포스트에 “알레르기는 예측할 수 없다”라고 말했습니다. 그는 그란데와 같은 토마토 알레르기는 조개류나 견과류보다 덜 흔하지만, 반응은 사소한 가려움부터 벌에 쏘인 듯한 통증, 심각한 의학적 주의가 필요한 지경까지 다양할 수 있다고 덧붙였습니다.

토마토 사진 출처 | ⓒGettyImagesBank

그는 알레르기가 있다고 의심이 간다면 검사를 미리 받아보는 것을 권했습니다. 예를 들어 과일이나 채소는 갑자기 가렵거나, 입, 얼굴, 입술, 혀, 목구멍에 부기와 같은 반응을 일으킬 수 있습니다. 이러한 음식에서 발견되는 단백질은 신체 면역체계에서 꽃가루로 인식되고 일종의 알레르기 반응을 일으킬 수 있다고 바셋 박사는 말합니다. 그것은 일시적일 수도 영구적일 수도 있습니다.

늦게 발현한 알레르기 때문에 좋아하던 음식을 못 먹게 되는 것은 안타까운 일입니다. 바셋 박사는 “제 환자들은 충격받은 듯, ‘이건 불공평해요, 난 이 음식을 평생 먹어왔는데!’라고 말한다. 그들은 진짜 놀라워했다”라고 전했습니다. 

최현정 기자 phoebe@donga.com

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