이렇게 귀엽던 캥거루가…“우리 아이가 달라졌어요”

celsetta@donga.comcelsetta@donga.com2017-07-28 18:22:52

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사진= Facebook 'The Kangaroo Sanctuary Alice Springs'

애교 많던 귀염둥이 꼬마가 사춘기에 들어서서 새침해지면 어른들은 “세월이 야속하다”고 말하곤 합니다. 사춘기 행동 변화는 동물들에게 있어서도 예외가 아닌데요. 사람을 잘 따르던 호주 캥거루 요한슨(Johanssen)은 요즘 질풍노도의 청소년기를 겪고 있습니다.

요한슨은 호주 노던 주 앨리스 스프링스에 위치한 캥거루 보호구역에 살고 있습니다. 그는 어미에게 버림받았던 자신을 구해 주고 이름도 붙여 준 보호소 직원 크리스(Chris)씨를 부모처럼 여기고 유달리 잘 따랐습니다. 크리스 씨는 매일 퇴근 때마다 가지 말라고 매달리는 요한슨을 떼어 놓느라 즐거운 비명을 질러야 했습니다. 그러던 요한슨은 점점 변하기 시작했습니다.
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‌크리스 씨는 호주 허프포스트와의 인터뷰에서 서운함(?)을 토로했습니다. “저와 요한슨은 각별한 사이였어요. 요한슨이라는 이름도 제가 지어 줬죠. 녀석을 처음 봤을 당시 만나던 여자친구 이름이 ‘스칼렛’이었거든요.”

사진= Facebook 'The Kangaroo Sanctuary Alice Springs'

귀엽기만 했던 요한슨은 이제 두 살, 사람으로 치면 10대 청소년 나이가 됐습니다. 이제 요한슨은 사람 아빠 대신 또래 수컷 캥거루들과 어울리며 ‘복싱’을 즐기는 걸 더 좋아한다고 하네요. 작고 통통하던 몸매도 어느 새 근육질로 변했습니다. 가녀리던 팔뚝에는 울퉁불퉁 핏줄까지 도드라졌습니다. 이제 요한슨의 몸무게는 89kg가 됐고 두 다리로 일어서면 키도 2m에 달합니다.

크리스 씨는 “인간 남자아이가 쑥쑥 크듯이 요한슨도 몰라보게 자랐어요. 더 이상 아기가 아니죠. 친구들과 어울리면서 투닥거리는 걸 보면 야생에 적응을 잘 한 것 같아 대견하지만 어린 시절과 너무 달라져서 좀 낯설기도 하답니다”라며 웃었습니다.
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