“새끼 앞으로 모여!” 지진에 코끼리 무리가 보인 놀라운 행동(영상)

지진이 나자 코끼리 무리가 일제히 모여들어 새끼를 포위하는 진귀한 장면이 포착됐다.

미국 지질조사국(USGS)에 따르면, 지난 14일(현지시각) 오전 10시 8분경 캘리포니아주 샌디에이고 인근에서 규모 5.2의 지진이 발생했다.

지진은 193㎞ 떨어진 로스앤젤레스에서도 느껴질 정도로 강했다.

샌디에이고 동물원은 당시 코끼리 무리가 보인 반응을 온라인에 공개했다.

영상을 보면 땅이 흔들리자 4마리의 성체 코끼리가 몸집이 작은 새끼 코끼리를 중심으로 둥글게 모여 ‘경계 원형(alert circle)’을 형성했다. 이는 코끼리 특유의 본능적 행동이라고 동물원은 설명했다.

코끼리는 커다란 귀와 발을 통해 지진을 빨리 감지한다고 한다. 이들 코끼리는 낙석 위험이 없는 우리 중앙으로 모여들었다.

지진이 잦아든 후 원형은 해체했지만 코끼리 무리는 여전히 밀착된 상태를 유지하며 위험이 완전히 사라졌는지 확인했다고 한다.

다행히 동물원은 큰 피해 없이 위기를 넘겼다.

박태근 기자 ptk@donga.com