“아이들과 ‘손 맞대기’ 금지” 83세 교통지도원에 내려진 명령

celsetta@donga.comcelsetta@donga.com2018-02-11 09:00:01

닫기

사진=Manchester Evening News / Mirror

영국 맨체스터에 사는 83세 할아버지 콜린 스펜서(Colin Spencer)씨는 14년 전부터 세인트 조지 초등학교 아이들 등교 시간에 맞춰 교통 지도를 하고 있습니다. 은퇴 뒤 적적했던 콜린 할아버지에게 매일 아침 아이들을 만나는 일은 삶의 활력이 되어 주었습니다.

아이들도 할아버지를 ‘롤리팝(lollipop·막대사탕) 할아버지’라고 부르며 잘 따랐습니다. 콜린 씨가 들고 있는 ‘멈춤(STOP)’표지판이 길다란 막대사탕 같아 보였기 때문입니다. 등굣길에 콜린 할아버지와 ‘하이파이브’로 인사하는 것은 아이들에게도 즐거운 일과로 자리잡았습니다.

그러나 얼마 전 맨체스터 지역 의회는 학교에 공문을 보내 ‘교통 지도원이 아이들과 하이파이브하지 못 하게 하라’는 명령을 내렸습니다. 한쪽 손으로만 표지판을 들고 있으면 표지판을 놓쳐 아이들을 다치게 할 위험성이 있다는 이유였습니다. 이 소식은 지역언론인 맨체스터 이브닝 뉴스는 물론 미러 등 영국 내 여러 매체에 소개됐습니다.

사진=Manchester Evening News / Mirror

콜린 씨는 “나는 이 일을 14년 동안 해 왔고 아이들과 하이파이브하면서 하루를 기분 좋게 시작하도록 서로 에너지를 나눠 왔다. 이제 와서 왜 이런 요구를 하는지 알 수 없다”고 항변했습니다. 그는 은퇴 뒤 연금으로 생활하고 있지만 돈이 아니라 아이들을 사랑하는 마음 때문에 교통지도원 일을 하고 있다고 밝혔습니다.

아이들은 물론 학부모들도 하이파이브 금지령에 얼굴을 찌푸렸습니다. 학부모 하위 피커링(Howie Pickering)씨는 “정부가 뭘 모른다. 콜린 할아버지와 하이파이브하며 길을 건너는 건 우리 아이들의 하루를 밝게 만들어 주는 행동”이라고 말했으며 아만다 우드하우스(Amanda Woodhouse)씨 역시 “아이 어른 할 것 없이 모두가 할아버지를 좋아하고 그분과 ‘손뼉 인사’하는 시간을 사랑한다. 모두를 슬프게 만든 공문”이라고 비판했습니다.

이에 학교 측은 의회에 횡단보도 위에서는 하이파이브를 하지 않되, 인도(人道)에서는 할 수 있도록 허가해 달라고 요청했습니다. 학교 측은 “의회에 우리 의견을 전달했다. 의회 측은 콜린 씨가 하이파이브를 아예 하지 않고 교통지도에만 집중해야 한다는 입장이다”라고 서운함을 표했습니다.

페이스북 구독

“아이들과 ‘손 맞대기’ 금지” 83세 교통지도원에 내려진 명령

당신을 위한 뉴스